Journée Mondiale de la Croix-Rouge : Qui sont-ils et que font-ils en Belgique ?
Chaque année, le 8 mai, le monde entier célèbre la Journée Mondiale de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Cette date n’a pas été choisie au hasard : elle commémore la naissance d’Henry Dunant, fondateur du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, et premier lauréat du Prix Nobel de la paix. C’est une journée de reconnaissance, d'hommage, mais aussi une occasion précieuse de rappeler les missions vitales que remplit cette organisation à travers le monde — et chez nous, en Belgique.
Dans cet article, nous allons explorer :
- L’origine et les valeurs du Mouvement international
- Le rôle de la Croix-Rouge de Belgique
- Ses actions humanitaires au quotidien
- L’impact de ses interventions locales
- Comment vous pouvez, vous aussi, faire la différence
1. Origine et valeurs du Mouvement international de la Croix-Rouge
Tout commence en 1859, lorsqu’Henry Dunant, un homme d’affaires suisse, est témoin des horreurs de la bataille de Solférino, en Italie. Marqué à jamais par les souffrances des soldats blessés, il décide de mobiliser la population locale pour leur venir en aide, sans distinction decamp. De cette expérience naît un petit livre — Un Souvenir de Solférino— et une idée révolutionnaire : créer une organisation neutre et indépendante pour secourir les victimes de guerre.
En 1863, le Comité international de la Croix-Rouge(CICR) voit le jour à Genève. Il est rapidement rejoint par des sociétés nationales, comme la Croix-Rouge belge, fondée en 1864, qui prennent en charge les actions sur leur territoire.
Le Mouvement repose sur 7 principes fondamentaux, toujours d’actualité :
- Humanité
- Impartialité
- Neutralité
- Indépendance
- Volontariat
- Unité
- Universalité
Ces valeurs assurent que l’aide soit donnée uniquement en fonction des besoins, sans discrimination, et dans un esprit de solidarité mondiale.
2. La Croix-Rouge de Belgique : une double réalité
La Croix-Rouge de Belgique est une association bien ancrée dans la vie quotidienne du pays. Elle se décline en deux entités principales :
- Croix-Rouge francophone de Belgique (CRBf), active en Wallonie et à Bruxelles
- Rode Kruis-Vlaanderen, active en Flandre
Bien qu’organisées différemment, ces deux structures partagent une même mission : prévenir et alléger les souffrances humaines, en Belgique et à l’étranger.
Quelques chiffres clés (2024) :
- Environ 14 000 volontaires engagés à travers le pays
- Près de 2 000 employés
- Plus de 350 antennes locales
- Des milliers de formations aux premiers secours chaque année
- Des millions d'euros de dons mobilisés pour l'aide d'urgence, les catastrophes naturelles ou les conflits armés
3. Que fait la Croix-Rouge en Belgique ?
Contrairement à ce que l’on pense souvent, la Croix-Rouge n'intervient pas uniquement en temps de guerre ou lors de grandes catastrophes. Elle agit au quotidien, dans des domaines très variés. Voici les plus marquants.
a) Aide aux personnes vulnérables
La Croix-Rouge vient en aide aux personnes fragilisées parla pauvreté, la migration, la solitude ou l’exclusion sociale. Cela passe par :
- Des distributions alimentaires
- Des vestiaires solidaires
- Des aides financières ponctuelles
- Des accueils de jour pour sans-abris
- Des centres d'hébergement d'urgence
Pendant la crise du COVID-19, la Croix-Rouge de Belgique apar exemple mis en place des dispositifs spécifiques pour soutenir les personnes isolées et les familles précaires.
b) Soutien aux migrants et demandeurs d’asile
La Belgique est un point d’accueil pour de nombreuses personnes fuyant la guerre, la persécution ou la pauvreté. La Croix-Rouge gère plusieurs centres d’accueil pour demandeurs d’asile, en collaboration avec Fedasil.
Elle leur fournit :
- Un hébergement digne et sûr
- Un accompagnement social, médical et psychologique
- Des cours de français ou de néerlandais
- Un soutien pour leur intégration future
c) Formation aux premiers secours
La Croix-Rouge est aussi le plus grand organisme de formation aux premiers secours du pays. Elle propose des modules pour tous les publics : particuliers, entreprises, enseignants, jeunes, etc.
Les formations permettent d’apprendre à :
- Réagir face à un malaise ou une blessure
- Réaliser un massage cardiaque et utiliser un défibrillateur
- Agir en cas d'accident domestique ou de la route
C’est un moyen concret d’augmenter la résilience des citoyens, et de sauver des vies en attendant les secours professionnels.
d) Collecte de sang : un geste vital dans tout le pays
Donner son sang, c’est un acte de solidarité essentiel. Chaque jour, des patients ont besoin de transfusions : après un accident, pendant une opération, ou pour traiter des maladies comme la leucémie.
En Belgique :
- En Flandre, la collecte de sang est gérée par Rode Kruis-Vlaanderen.
- En Wallonie et à Bruxelles, c’est la Croix-Rouge francophone de Belgique qui s’en charge via ses Maisons du Don et collectes mobiles.
Des dizaines de lieux de don sont disponibles dans chaque région. Que ce soit en centre-ville, dans les communes rurales, ou lors d’événements itinérants, il y a toujours un endroit proche de chez vous pour offrir quelques minutes… et potentiellement sauver trois vies.
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En Flandre, c’est la Croix-Rouge flamande qui est responsable de la collecte de sang, de plasma et de plaquettes. Ces dons sont essentiels pour les hôpitaux et les patients en soins intensifs, en oncologie ou après un accident.
Des centaines de collectes mobiles sont organisées chaque mois dans les communes, les écoles, les entreprises.
4. Présence lors des catastrophes
Qu’il s’agisse d’un incendie d’immeuble, d’une inondation, ou d’un accident de grande ampleur, la Croix-Rouge déploie immédiatement ses équipes de secours et ses unités d’urgence psychosociale.
En juillet 2021, lors des inondations meurtrières en Wallonie, l’organisation a joué un rôle central :
- Évacuation des sinistrés
- Distribution d’eau, de nourriture, de matériel d’hygiène
- Soutien psychologique
- Coordination avec la protection civile et les autorités
Elle a aussi lancé une grande collecte de fonds, ayant permis de distribuer plus de 45 millions d’euros d’aides aux victimes.
5. Un engagement international, aussi
Même si elle agit d’abord en Belgique, la Croix-Rouge belge intervient aussi dans des contextes internationaux :
- Séismes, conflits armés, crises sanitaires (par exemple en Syrie, en Ukraine, en Turquie ou en République Démocratique du Congo)
- Envoi de kits d’urgence (tentes, couvertures, produits d’hygiène)
- Soutien logistique et financier à ses partenaires du Mouvement
- Envoi de volontaires spécialisés
Son action est toujours guidée par la neutralité :elle aide toutes les victimes, sans se mêler des considérations politiques.
6. Une organisation qui repose sur ses bénévoles
Ce qui fait la force de la Croix-Rouge, c’est son réseau de volontaires. Ces hommes et femmes, de tous âges et de toutes origines, donnent de leur temps pour :
- Tenir les postes de secours lors d’événements (festivals, marathons, matchs…)
- Organiser des collectes de sang
- Distribuer de la nourriture
- Former aux premiers secours
- Accompagner des personnes âgées ou isolées
Ils sont le visage humain de l’organisation, et assurent sa présence locale, de ville en village.
7. La Croix-Rouge à l’ère du numérique
Depuis quelques années, la Croix-Rouge belge s’adapte aux nouveaux usages :
- Applications mobiles pour apprendre les gestes de secours
- Plateformes en ligne pour former à distance
- Systèmes numériques de gestion des dons et des interventions
- Campagnes sur les réseaux sociaux pour recruter et sensibiliser
Elle cherche à moderniser son action, sans jamais trahir ses valeurs d’origine.
8. Comment soutenir la Croix-Rouge aujourd’hui ?
En cette Journée Mondiale de la Croix-Rouge, vous vous demandez peut-être : « Et moi, que puis-je faire ? » Voici quelques pistes concrètes :
a) Devenir bénévole
Que vous ayez 16 ou 76 ans, il existe une place pour vous. Aider une fois par mois ou plusieurs fois par semaine, tout est utile.
b) Faire un don
Ponctuel ou mensuel, petit ou grand, chaque don compte. Il permet de financer des actions concrètes, de payer du matériel médical, ou d’organiser des formations.
c) Donner votre sang
Un acte simple, qui sauve des vies. Les besoins sont constants, surtout en période de vacances ou d’épidémie.
d) Relayer leur message
Partager leurs campagnes sur vos réseaux, en parler autour de vous, c’est déjà agir.
9. Témoignages : paroles de terrain
Julie, volontaire dans une antenne locale en Brabant wallon :
« J’ai rejoint la Croix-Rouge après les inondations. Je voulais aider. Depuis, je distribue des colis alimentaires une fois par semaine. Les gens sont tellement reconnaissants. »
Ahmed, réfugié syrien accueilli à Charleroi :
« À mon arrivée en Belgique, je ne connaissais rien. La Croix-Rouge m’a offert un lit, des repas, et surtout de l’écoute. Grâce à eux, je me sens un peu chez moi. »
Thibault, formateur en premiers secours à Liège :
« Quand je vois un adolescent apprendre le massage cardiaque et me dire “je me sens prêt à aider”, je me dis que ça vaut tout l’or du monde.»
10. Conclusion : Une humanité en action
La Croix-Rouge de Belgique n’est pas une organisation lointaine ou abstraite. Elle est là, dans nos rues, nos écoles, nos quartiers. Elle aide les sans-abris, les blessés, les familles brisées, les migrants, les jeunes, les anciens. Elle forme, elle soigne, elle soutient. Et surtout, elle rassemble.
En cette Journée Mondiale de la Croix-Rouge, rappelons-nous que l'humanité est une force vivante. Que dans un monde secoué par les crises, des milliers de mains se tendent encore chaque jour pour relever, consoler, reconstruire. Et que cette force, c’est peut-être vous.
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