Elk jaar op 8 mei viert de hele wereld de Wereld Rode Kruis- en Rode Halve Maandag. Deze datum is niet toevallig gekozen: het is de geboortedag van Henry Dunant, de oprichter van de Internationale Rode Kruis beweging en de eerste Nobelprijswinnaar voor de Vrede. Het is een dag van erkenning, eerbetoon, maar ook een belangrijk moment om stil te staan bij de essentiële missies van deze organisatie wereldwijd — en bij ons, in België.

In dit artikel bekijken we:

• De oorsprong en waarden van de Internationale Beweging
• De rol van het Belgische Rode Kruis
• Hun dagelijkse humanitaire acties
• De impact van hun lokale inzet
• Hoe jij ook het verschil kan maken

1.Oorsprong en waarden van de Internationale Rode Kruisbeweging

Alles begon in 1859, toen Henry Dunant, een Zwitserse zakenman, getuige was van de gruwelen van de Slag bij Solferino in Italië. Die ervaring liet hem niet los: hij organiseerde hulp voor de gewonden, ongeacht hun kant in het conflict. Uit deze ervaring groeide een klein boekje — Een Herinnering aan Solferino— en een revolutionair idee: een neutrale en onafhankelijke organisatie oprichten om oorlogsslachtoffers te helpen.

In 1863 werd in Genève het Internationaal Comité van het Rode Kruis (ICRK) opgericht. Kort daarna ontstonden nationale verenigingen zoals het Belgisch Rode Kruis (opgericht in 1864).

De Beweging steunt op 7 fundamentele principes:

• Menselijkheid
• Onpartijdigheid
• Neutraliteit
• Onafhankelijkheid
• Vrijwilligheid
• Eenheid
• Universaliteit

Deze waarden zorgen ervoor dat hulp wordt geboden op basis van noden, zonder discriminatie, in een geest van wereldwijde solidariteit.

2. Het Belgische Rode Kruis: een dubbele structuur

Het Rode Kruis van België is diep verankerd in het dagelijks leven van ons land. Het bestaat uit twee hoofdtakken:

• Croix-Rouge de Belgique francophone (CRBf), actief in Wallonië en Brussel
• Rode Kruis-Vlaanderen, actief in Vlaanderen en Brussel

Ze hebben elk hun eigen structuur, maar delen dezelfde missie: menselijk lijden voorkomen en verlichten, zowel in België als in het buitenland.

Belangrijke cijfers (2024):

• Ongeveer 14.000 vrijwilligers
• Ongeveer 2.000 medewerkers
• Meer dan 350 lokale afdelingen
• Duizenden EHBO-opleidingen per jaar
• Miljoenen euro’s ingezameld voor noodhulp, natuurrampen en gewapende conflicten

3. Wat doet het Rode Kruis in België?

Het Rode Kruis is er niet alleen tijdens oorlogen of rampen. Het is elke dag actief,op verschillende vlakken:

a) Hulp aan kwetsbare personen

Voor mensen in armoede, migranten, eenzamen of sociaal uitgeslotenen biedt het Rode Kruis:

• Voedselbedelingen
• Sociale kledingwinkels
• Financiële steun
• Dagopvang voor daklozen
• Noodopvangcentra

Tijdens de COVID-19-crisis werden extra maatregelen genomen voor geïsoleerde personen en kwetsbare gezinnen.

b) Ondersteuning van migranten en asielzoekers

België vangt veel mensen op die vluchten voor oorlog, vervolging of armoede. Het Rode Kruis beheert, samen met Fedasil, opvangcentra waar men zorgt voor:

• Veilige huisvesting
• Sociale, medische en psychologische begeleiding
• Taalcursussen (Nederlands of Frans)
• Integratiesteun

c) Eerstehulpopleidingen

Het Rode Kruis is de grootste opleider in eerste hulp in België. Het biedt trainingen aan voor:

• Particulieren
• Bedrijven
• Leerkrachten
• Jongeren

Je leert o.a. hoe te reageren bij een ongeval, hartmassage toe te passen of een AED te gebruiken.

d) Bloedinzameling

Bloed geven redt levens.Elke dag hebben patiënten bloed nodig, na een ongeval, operatie of bij ziektes zoals leukemie.

In België:

• In Vlaanderen organiseert Rode Kruis-Vlaanderen de inzamelingen
• In Wallonië en Brussel doet dat de Croix-Rouge de Belgique via Donorhuizen en mobiele acties

Er zijn tientallen locaties in elke regio waar je makkelijk kan doneren.

4. Aanwezig bij rampen

Bij branden, overstromingen of zware ongevallen is het Rode Kruis snel ter plaatse met:

• Evacuatie van slachtoffers
• Voedsel-, water- en hygiënepakketten
• Psychologische ondersteuning
• Coördinatie met burgerbescherming en overheden

In juli2021, bij de overstromingen in Wallonië, speelden zij een sleutelrol. Er werd meer dan 45 miljoen euro hulp verdeeld.

5. Internationale inzet

Ook buiten België is het Rode Kruis actief, o.a. bij:

• Aardbevingen, conflicten, gezondheidscrisissen (bv. in Syrië, Oekraïne, Turkije, Congo)
• Levering van noodkits (tenten, dekens, hygiëneproducten)
• Logistieke en financiële steun aan partners
• Uitzending van gespecialiseerde vrijwilligers

Altijd neutraal en onpartijdig.

6. Vrijwilligers: de kracht van de organisatie

De werking van het Rode Kruis steunt op duizenden vrijwilligers die zich inzetten voor:

• Eerste hulp bij evenementen (festivals, marathons, sportwedstrijden)
• Bloedinzamelingen
• Voedselbedeling
• EHBO-trainingen
• Begeleiding van ouderen of eenzamen

Zij zijnhet menselijk gezicht van de organisatie, in elke buurt, stad of dorp.

7. Het Rode Kruis in het digitale tijdperk

De organisatie innoveert:

• Apps voor EHBO
• Online opleidingsplatforms
• Digitale systemen voor donaties en operaties
• Campagnes op sociale media

Ze moderniseert haar werking, zonder haar kernwaarden te verliezen.

8. Hoe kan jij helpen?

Op deze Wereld Rode Kruisdag vraag je je misschien af: “Wat kan ík doen?”

a) Wordvrijwilliger

Iedereen is welkom, van 16 tot 76 jaar. Eén keer per maand of wekelijks helpen: elke inzettelt.

b) Doneer

Kleine of grote bedragen, eenmalig of maandelijks — elke euro helpt.

c) Geef bloed

Een eenvoudig gebaar dat levens redt. De nood blijft groot, zeker in vakantieperiodes.

d) Deel hun boodschap

Verspreid hun campagnes op sociale media of praat erover in je omgeving. Ook dat is helpen.

9. Getuigenissen vanop het terrein

Julie, vrijwilliger in Waals-Brabant:
"Ik sloot me aan na de overstromingen. Nu deel ik elke week voedselpakketten uit. De dankbaarheid van de mensen is enorm."

Ahmed, Syrische vluchteling in Charleroi:
"Toen ik aankwam, kende ik niets. Het Rode Kruis gaf me onderdak, eten,en vooral een luisterend oor. Dankzij hen voel ik me een beetje thuis."

Thibault, EHBO-instructeur in Luik:
"Als een tiener me zegt: ‘ik ben klaar om te helpen’, dan weet ik waarom ik dit werk doe."

10. Conclusie: Menselijkheid in actie

Het Rode Kruis is geen verre organisatie. Het is hier, in onze straten, scholenen buurten. Ze helpt daklozen, slachtoffers, gezinnen, migranten, jongeren en ouderen. Ze verzorgt, ondersteunt, vormt én verbindt.

Op deze Wereld Rode Kruisdag herdenken we dat menselijkheid een levende kracht is. In een wereld vol crisissen zijn er nog steeds duizenden handen die helpen, troosten en opbouwen.

En misschien… is die hand ook de jouwe.

???? #WereldRodeKruisdag #Menselijkheid #Solidariteit#België #Hulp #RodeKruis

Bezoek hun site voor meer info: www.rodekruis.be